Desde algunos años se habla de los bienes y servicios que nos prestan los ecosistemas. Un bien del ecosistema es un producto de la naturaleza que puede ser aprovechado directamente por el ser humano. El agua, la madera, las plantas medicinales, son ejemplos claros de estos bienes. En cambio, los servicios ecosistémicos son aquellas funciones ecológicas de los ecosistemas que generan beneficios y bienestar a las personas y las comunidades.
Patrimonio Natural y el Ministerio de Ambiente trabajaron durante dos años en la identificación de los mapas de servicios ecosistémicos del país. Para el caso del agua, la naturaleza le presta al ser humano dos servicios fundamentales: la regulación de aguas superficiales y el control de sedimentos y procesos erosivos.
